Le surf, aux origines, se pratiquait sur des planches taillées dans du bois trouvé à proximité des plages… Depuis les choses ont bien évolué. Seule la latte centrale est à peu près naturelle, le reste est 100 % chimique. Jusqu’à la combinaison et bien souvent la wax. On va surfer en voiture quand ce n’est pas en avion. Certains se font tirer par des jets ski même si beaucoup rament encore pour prendre des vagues. Le surf n’est pas, contrairement aux apparences, un sport très écologique !

La France s’est engagée à stabiliser les émissions de gaz à effet de serre au niveau de celle des années 1990. Parmi ces gaz, le dioxyde de carbone (CO2) a donné son nom à cette comptabilisation qui s’exprime en kilos ou tonnes de carbone. L’équivalent carbone est aujourd’hui la mesure «officielle» des émissions de gaz à effet de serre. Pour faire prendre conscience sans dramatiser, Olivier Papin, un ingénieur-surfeur (Bureau études ECIC) a eu l’idée, il y a quelques années, de s’intéresser au bilan carbone du surfeur (même si, nous sommes bien d’accord, le bilan écologique d’une session de surf ne se limite au calcul d’une consommation de CO2 !).

Retrouvez l’étude dans son intégralité dans un précédent article publié en 2010.

A la suite de la polémique déclenchée il y a quelques jours à propos du véhicule municipal vidant sa cuve “d’eau claire” sur le parvis de la Grande Plage à Biarritz, le docteur Guillaume Barucq relance la polémique via son site Surf Prévention en s’attaquant cette fois à l’usage dans les rues de la ville (voir photo ci-dessus) d’un désodorisant, le Bioteman Desodor (voir la fiche technique du produit), responsable selon lui d’occasionnels désagréments : “Je ne me serais jamais posé cette question si je n’avais pas présenté occasionnellement des symptômes atypiques dans la ville où je surfe quotidiennement, Biarritz. Pendant longtemps, je n’ai pas compris pourquoi je ressentais parfois des maux de tête, pourquoi j’avais la peau qui grattait ou les yeux qui piquaient après une session de surf. Jusqu’au jour où je me suis intéressé au produit qui sent fort utilisé par ma commune pour masquer les odeurs de pipi des chiens et des fêtards indélicats…et qui se mêle parfois à l’eau de mer ou à l’air marin.” S’en suit une description peu avantageuse du produit incriminé.

En réponse, la mairie reconnait l’utilisation du produit mais selon un usage raisonné, s’en explique dans le journal Sud Ouest et sur les réseaux sociaux. Elle le présente comme “un produit sans danger pour l’homme (désodorisant écologique), légèrement moussant et à l’odeur reconnaissable qui masque les affres des usagers indélicats. Il est respectueux de l’environnement et permet comme tout détergent d’éliminer les molécules odorantes. On peut essayer de combattre les incivilités d’un côté, mais à choisir entre une ville qui sente l’urine et les déjections canines ou l’utilisation de produits écologiques qui nous aident à la rendre agréable à vivre, le choix s’impose”.

Deux visions bien différentes d’un même produit… D’autant que d’autres voix s’élèvent (lire les commentaires de l’article de Sud Ouest et celui de Guillaume Barucq) pour dire certaines erreurs d’appréciation et contester des certitudes affirmées de part et d’autres.

Des usages jusque là communs et acceptés de tous provoquent maintenant des polémiques. C’est le signe que les mentalités évoluent et que l’envie de protéger l’environnement gagne du terrain. Tant mieux ! Il faut élargir la discussion au cadre plus global de la politique d’entretien de l’espace public et de l’utilisation des produits phyto-sanitaires (dans les parcs et jardins municipaux, mais aussi chacun chez soi – pensez au savon noir, produit miracle, multi-usages, en vente partout !)

Nous souhaitons faire un état des lieux des pratiques en vigueur dans les communes de la Côte Basque et, si nécessaire, proposer des solutions alternatives (désherbage thermique, choix de produits vraiment écologiques…) pour un meilleur respect de l’environnement.

Comme on dit, toutes les bonnes idées sont les bienvenues…

Nota : n’étant pas spécialistes en matière de détergent-désodorisant, nous prenons le parti de nous renseigner avant de porter un jugement sur l’usage du Bioteman Desodor.

Ces jours derniers, une photo et un article publiés sur le site internet Surf Prévention sous le titre Pollution hivernale en bord de mer ont suscité de nombreux commentaires indignés et agressifs sur les réseaux sociaux. On y voit un véhicule municipal en train de vider sa cuve en bordure de la Grande Plage de Biarritz, le contenu rejoignant rapidement le sable. A propos de la photo, l’article parle de liquide non identifié mais suspect et de pollution avant de s’intéresser dans une deuxième partie à la nocivité des produits chimiques en général et à leur présence dans les eaux de baignade.

Nous avons transmis la photo à Christophe Landrin, Directeur des Services Technique de la Ville de Biarritz, en l’interrogeant sur la qualité du liquide qui s’échappe de la cuve, voici sa réponse :

“Depuis toujours le quai est une surface étanche en pierre sur laquelle l’eau de pluie ruisselle. Depuis l’origine, la pente du quai est orientée naturellement vers le sable, histoire d’éviter les rétentions d’eau et les inondations des bâtiments voisins. Nous connaissons bien ces données et mettons donc en œuvre deux moyens d’entretien de ce trottoir urbain très fréquenté et qui subit les agressions habituelles d’un site urbain majeur :

– Un nettoyage quotidien par une laveuse aspiratrice (qui n’est pas sur la photo), elles lave et aspire en même temps. Cette machine ne peut nettoyer que des surfaces planes et sans sable et ramasser le cas échéant des petits papiers et mégots. Les volumes aspirés sont renvoyés dans le réseau d’assainissement pour être traités à la station d’épuration.
– En cas de présence de sable, nous intervenons avec des engins équipés de lames de déneigement pour rassembler ce sable, le charger et l’évacuer. Une fois cette opération réalisée, nous rinçons le quai à grande eau avec une arroseuse de voirie (véhicule de la photo). L’eau utilisée est une eau naturelle qui provient de notre captage souterrain du lavoir Foch (et qui sert par ailleurs pour toutes les voies de Biarritz) sans aucun produit complémentaire, ce qui lui confère une qualité meilleure que celle de l’eau de pluie !

Il eut été intéressant que le relais de l’information partielle que constitue une photo et son jugement approximatif, soit accompagné d’un commentaire renseigné, factuel et complet du fonctionnement d’une collectivité qui ne peut faire n’importe quoi quand elle est certifiée sur sa méthode de gestion de la qualité des eaux de baignades. Si la plage est le quotidien des surfeurs, le souci légitime des défenseurs de l’environnement, elle est aussi l’une de nos préoccupations essentielles et quotidiennes, nous qui avons la charge de l’entretenir et de la proposer aussi propre que possible aux usagers quels qu’ils soient. En espérant que ces informations permettront l’arrêt des divagations des uns et des autres.”

Profitons de la fin de cette polémique pour lancer une réflexion plus globale sur l’entretien de l’espace public et l’utilisation de produits phyto-sanitaires dans les communes du littoral. Lors du Grenelle de l’Environnement, l’Etat a lancé le plan Ecophyto 2018 qui prévoit la réduction de 50% de l’usage des pesticides et engrais chimiques dans l’agriculture et les zones vertes non-agricoles (parc et jardins municipaux) à l’horizon 2018. Qu’en est-il sur la Côte Basque ? Nous allons poser la question aux acteurs concernés. Si vous avez des informations ou des conseils, n’hésitez-pas à les poster dans les commentaires.

Il existe d’ores et déjà quelques documents de référence que l’on peut consulter :
- Objectif «zéro phtyo» dans les espaces verts, un guide méthodologique pour les communes du Val-d’Oise
- Guide des alternatives au désherbage chimique, Federec Bretagne
- Guide méthodologique de la gestion différenciée, CAUE de la Vendée

Les projets de travaux d’assainissement de la rivière Uhabia ont fait couler beaucoup d’encre ces derniers mois, déchaîné les passions et donné lieu à des joutes verbales parfois agressives. C’est donc un sujet sensible sur lequel nous nous penchons aujourd’hui, d’autant plus que Surfrider Foundation se trouve dans une situation de juge et partie qui n’est pas forcément idéale. En effet, Marc Bérard, adjoint de la commune fut également vice président de notre ONG et reste élu au conseil d’administration.

L’Uhabia, petit cours d’eau long de quelques kilomètres traverse cinq communes du Pays Basque (Saint-Pée-sur-Nivelle, Arcangues, Arbonne, Ahetze et Bidart) avant de se jeter dans l’océan sur la plage dite de l’Uhabia à Bidart. Aussi petite que soit cette rivière, c’est paradoxalement une source majeure de pollution bactériologique par temps de pluie.

Lors la saison estivale, on ferme la plage lorsque les analyses sont positives, on la réouvre dès que possible… et en dehors des mois de juillet et d’août, il n’y a pas d’analyse… Pendant des dizaines d’années, tout le monde s’en est accomodé. Parce que l’écologie et la protection de l’océan n’étaient pas au centre des préoccupations, mais aussi parce les communes situées en amont ne voulaient pas entendre parler du problème et prendre leur part d’investissement pour y remédier : “c’est votre plage, c’est votre pollution !”

Depuis l’adoption de la nouvelle directive européenne sur la qualité des eaux de baignade en 2006 (1) (qui prendra effet au premier janvier 2015 et qui divise par 4 les seuils acceptables de pollution bactériologique (2)) et l’arrivée de la nouvelle équipe municipale à Bidart en 2008, la pollution de l’Uhabia s’est imposée comme une priorité. Parce qu’avec la nouvelle loi, les profils de plage déterminant les classes de qualité des eaux de baignade seront évalués notamment au regard de prélèvements effectués pendant quatre ans (3). Et Bidart ne peut se permettre de voir sa plage principale fermer de façon définitive en attendant d’avoir quatre années consécutives de bons résultats (4). (Voir les profils des plages de la Côte Basque selon l’ancienne législation et la nouvelle directive).

La commune a donc sollicité les pouvoirs publics régionaux (la sous-Préfecture notamment) pour faire pression sur les communes concernées et finalement signer le 7 juillet 2011 avec l’État, l’Agence de l’Eau Adour – Garonne, le Conseil régional d’Aquitaine, le Conseil général des Pyrénées-Atlantiques, l’Agglomération Côte Basque – Adour,  les villes d’Arbonne, d’Ahetze, de Bidart ; le Sivom de l’Uhabia et le Syndicat URA, un contrat de bassin (nota : fichier de 15 Mo) pour restaurer la qualité de la rivière et préserver l’usage de la baignade, protéger les milieux naturels et prévenir les risques d’inondation. Le document analyse avec précision le bassin versant et les sources ponctuelles de pollutions (domestiques, agricoles, venant de l’aire d’autoroute voisine et de ruissellements échappés du centre de stockage de déchets ultime Zaluaga de Saint Pée). Il propose une liste d’une soixantaine d’actions prévues sur trois ans, de 2011 à 2013, pour 23 millions d’euros, pour y remédier. Il s’agit notamment d’améliorer le réseau de collecte des eaux usées et pluviales de chacune des maisons et exploitations agricoles référencées comme déficientes. Là-dessus, tout le monde est d’accord.

Mais parce que les travaux seront longs, et que la période de référence pour le calcul du profil de bonne qualité est déjà bien avancée (2010-2013), les signataires du contrat de bassin ont également choisi de construire une porte à clapets (voir photo ci-dessous) avec un bassin de rétention de 35 000 m³ et un émissaire en mer de 700 mètres de long.

Il s’agit de construire un pont sur l’Uhabia (photo du haut), équipé d’un système de portes pouvant se relever (photos du bas). Pendant la saison estivale, en cas de pluie importante et de risque évident de pollution, le cours d’eau est barré et les flux stockés dans un bassin de rétention en amont avant d’être évacué de nuit au large dans l’océan via un émissaire enterré (voir la vue aérienne avec l’ensemble des infrastructures). Les flux pollués n’arrivent plus directement sur la plage, mais à 500 m au large (voir les modélisations de diffusion de la pollution en l’état actuel et après la mise en œuvre de l’émissaire) (5) (6).

C’est ce dernier volet qui a fait bondir plusieurs associations de protection de l’environnement (lire le communiqué signé par le CADE, la SEPANSO, l’ACE, la Coordination Nationale Médicale Santé Environnement, IDEAL, Coordination Santé Environnement Pays basque et ZIP Adour) qui dénoncent un projet couteux (10 des 23 millions crédités pour l’ensemble des travaux d’assainissement), basé sur le principe de la mer-poubelle (la pollution est détournée au large ; on ne tient pas compte de la diffusion et de la persistance dans le milieu aquatique de la pollution chimique, des métaux lourds, des détergents des perturbateurs endocriniens tels que les PCB présents dans les eaux de l’Uhabia ; on ne prend pas en considération l’existence de l’ancienne décharge de Bassilour, actuellement enfouie sous la zone d’activités éponyme et référencée comme source de pollution) et une artificialisation du littoral.

Pour que l’information soit complète, il faut également savoir, que la législation interdit le rejet des eaux traités par les stations d’épuration directement sur le littoral. La commune de Bidart, au delà des problèmes de pollution de l’Uhabia, a pour obligation de construire un émissaire en mer à l’image de ceux existants par exemple à Guéthary (Cenitz) ou Biarritz (Marbella).

Surfrider Foundation, après lecture de tous les communiqués, des dossiers d’études, de l’enquête publique, du contrat de bassin, des articles de presse, après avoir assisté à la réunion publique, avoir entendu les arguments des opposants et avoir rencontré les élus en charge du dossier, ne s’oppose pas au projet d’assainissement de l’Uhabia.

Parmi les points positifs, après trente années d’inaction, on ne peut que saluer la décision de s’attaquer enfin à la pollution de l’Uhabia, d’avoir réussi à mobiliser l’ensemble des communes du bassin versant, d’avoir établi une cartographie précise des pollutions, d’avoir modélisé des solutions et rassemblé des budgets pour les mettre en œuvre. L’amélioration de la qualité des eaux de baignade est l’un des combats de Surfrider. Il en est un autre, tout aussi important : la lutte contre l’artificialisation du littoral. Dans ce cadre, nous ne pouvons que regretter la construction de la porte à clapets. Nous regrettons également que cette construction n’ait été pensé que pour répondre à un impératif saisonnier de seuil de pollution fixé par une directive européenne plutôt que dans le cadre d’une démarche écologique pérenne et innovante prenant également en compte la réalité de la pollution physico-chimique des cours d’eau.

Nous suivrons la bonne réalisation des travaux engagés, nous avons demandé la possibilité de siéger en tant qu’observateur aux réunions des membres du contrat de bassin et d’avoir accès aux résultats d’analyses effectuées par l’exploitant à l’entrée et à la sortie de l’émissaire.

Dans tous les cas, nous souhaitons ardemment la réussite du contrat de bassin, la suppression définitive des sources de pollution en amont pour que les portes à clapets rouillent de n’avoir pas servi !

Pour en savoir plus, vous pouvez consulter :
- le dossier récapitulatif sur le site de l’agglomération Côte Basque-Adour,
- le dossier de presse de présentation des travaux,
- le dossier d’enquête publique concernant l’émissaire en mer,
-  le dossier de l’enquête publique concernant l’amélioration de l’assainissement de l’eau à Bidart

Notes :
(1) : La directive européenne 76/160/CEE a été abrogée par la directive 2006/7/CE du parlement européen et du conseil du 15 février 2006 et sera applicable à partir de 2015.
(2) :  La limite de présence des bactéries Escherichia Coli passe de 2000 UFC/100 ml à 500 UFC/ml pour que les eaux de baignade soient considérées de bonne qualité ou suffisante. Pour mémoire, le sigle UFC, pour Unité Formant Colonie est une unité de comptage des bactérie (pour en savoir plus).
(3) : La France ayant décidé de démarrer les campagnes d’analyses dès l’été 2010 pour un classement des eaux de baignade fin de saison 2013.
(4) : Une baisse de fréquentation touristique de 15 %, identique à celle observée pendant l’été 2003 après l’échouage du Prestige en  novembre 2002, correspond à une baisse des ressources touristiques de 4 219 000 euros / an.
(5) : Les portes ne fonctionneront que pendant la saison estivale (et pas plus de 28 jours par an). Le reste du temps, elles seront abaissées.
(6) : L’autorité légale impose la construction de passes à poissons de chaque côté du pont pour assurer la continuité de circulation des poissons migrateurs. Sur la présence d’anguilles dans l’Uhabia, lire l’article paru sur Xoriburu : première partie, deuxième partie.

Infos et inscription dès maintenant sur www.initiativesoceanes.org

Sous un crachin désagréable, nous étions plus de 700 personnes dimanche 22 janvier dans l’après-midi pour dire notre opposition au projet EDF de rejet en mer de dizaines de milliers de tonnes de saumure (lire nos billets précédents et toute l’info sur le site du collectif citoyen Stockage Gaz Landes). Grands mères, parents et enfants, surfeurs, promeneurs, tous venus des environs, se sont rassemblés autour du tuyau fixé dans la dune, symbolisant le saumoduc et 325 signatures ont été récoltées. Outre la présence des médias, on notera celle du maire de Messanges, Hervé Bouyrie qui à tenu à s’associer à la manifestation : «je soutiens les opposants. J’en fais d’ailleurs partie. J’ai des doutes sur les résultats. Je crains une détérioration de l’image du littoral et ses conséquences indirectes sur l’économie du tourisme». Il rejoint donc la maire de Moliets-et-Maa qui faisait voter en Conseil Municipal il y a quelques jours un arrêté municipal contre le projet. 420 courriers ont été récemment envoyé dans 35 communes pour inviter l’ensemble des élus concerné à prendre position. Une pétition est disponible en ligne. Vous pouvez la signer ici.

Concernant la manifestation, à consulter également : les compte rendus de la manifestion parus dans Sud Ouest, XL Mag, Surf Session, sur le site du collectif citoyen Stockage Gaz Landes, le reportage de France 3 Aquitaine, les galeries photos publiées sur les pages Facebook des Antennes Sud Landes et Côte Basque de Surfrider.

Nota : une confirmation sera donnée 24 heures avant en fonction de la météo sur www.surfrider-sud-landes.net

Merci de partager cet évènement, plus le nombre de participants sera important, plus le poids de l’évènement le sera également.

Pour information, voilà l’avis d’un scientifique indépendant sollicité à propos du projet :
Ancien chercheur au CNRS au Laboratoire Epoc, à la retraite depuis 8 mois, j’ai mené de nombreuses missions océanographiques au large de la Gironde de 1980 à 1990, puis dans le Golfe de Gascogne avec IFREMER et le SHOM, et de 2007 à 2009 au large de l’Adour (entre Cap-Breton et Donostia) avec le CNRS et l’AZTI. Sédimentologue et océanographe de formation, je me suis spécialisé au cours des 20 dernières années sur l’exploitation des images satellites pour l’étude des particules en suspension dans le milieu marin. Mon avis sur ce projet est défavorable sur le plan scientifique à cause des risques et des impacts sur l’environnement. D’abord les risques : le creusement des cavités peut entrainer des fuites et (ou) des affaissements de terrain car contrairement à ce qui est présenté les diapirs (dômes de sel) sont faillés et certains sont affleurant d’après la carte géologique [...]. Lire la suite.

Surfrider, par l’intermédiaire de l’antenne Sud Landes, se joint au collectif d’habitants, d’usagers et d’associations de protection de l’environnement pour dire son désaccord à la réalisation de ce projet, en raison notamment : 

- des impact prévisibles sur la faune et la flore marine, et les pratiquants des sports de glisse et de baignade par le rejet d’une eau trop fortement salée et probablement chargée d’impuretés collectées en même temps que le sel.
- des impacts liés au chantier sur les espaces terrestres : zones Natura 2000, nappes phréatiques et sous-dune.

Nous vous invitons à signer la pétition d’opposition au projet et à participer aux débats publics organisés jusqu’à la fin du mois de janvier 2012.

De nombreux sites permettent de s’informer sur le projet et de faire entendre son point de vue, notamment :
- www.stockage-gaz-landes.net qui compile l’ensemble des données disponibles et des points de vus exprimés,
- le site de la Commission Nationale du Débat Public, assemblée officielle organisant le débat public sur le projet.

Dans les jours à venir, il y aura surement des oiseaux qui vont venir s’échouer sur les plages soit par épuisement ou suite à un passage dans des hydrocarbures (car, il y a de grandes chances que des navires profitent des mauvaises conditions météo pour dégazer en mer).

Si vous allez prospecter sur les plages, merci de prévenir le centre Hegalaldia d’Ustaritz en cas de découverte d’oiseaux : 06 76 83 13 31 ou 05 59 43 08 51. Les espèces le plus couramment impacté par les marées noires : Fou de Bassan, Guillemot de Triol et Pingouin torda.

Que faire en cas de découverte d’un oiseau marin en difficulté : attraper l’oiseau avec une serviette ou une couverture (attention au bec du Fou de Bassan). Le mettre le plus rapidement au chaud et surtout ne rien lui donner à manger ou à boire temps que l’oiseau n’a pas été pris en charge par le centre.

Merci pour votre vigilance.

ATTENTION : surtout ne pas prendre de risque car la houle va être encore puissante pendant quelques jours.